El NAD (nicotinamida adenina dinucleótido) es una coenzima fundamental involucrada en numerosos procesos fisiológicos, incluyendo el metabolismo, la modificación post-traduccional de proteínas y la reparación del ADN. Es decir, es una molécula que todas las células del cuerpo necesitan para producir energía y mantenerse funcionando correctamente.
El organismo mantiene un equilibrio cuidadoso entre la producción y la degradación de NAD para regular sus niveles, pero ese equilibrio cambia con el paso de los años.
Se ha demostrado que la disponibilidad de NAD+ disminuye con la edad, lo que reduce la actividad de unas proteínas llamadas sirtuinas y afecta la comunicación entre el núcleo celular y las mitocondrias, así como la comunicación a nivel de todo el organismo entre el hipotálamo y el tejido adiposo.
Cuando los niveles de NAD+ disminuyen, puede ocurrir una desregulación de la producción de energía mitocondrial, lo que se asocia al envejecimiento y a la reducción de la esperanza de vida celular.
Energía celular y función mitocondrial: la suplementación puede favorecer la comunicación mitocondrial-nuclear y contribuir a revertir procesos asociados al envejecimiento celular.
Función renal: en modelos de investigación, la restauración de NAD+ ha mostrado proteger la función renal frente al daño agudo asociado a la edad.
Función muscular: las caídas de NAD+ muscular asociadas a la edad se relacionan con la función muscular, y se ha observado que los atletas mayores entrenados mantienen niveles comparables a los de personas jóvenes.
Capacidad cognitiva: se ha observado una correlación positiva entre la capacidad cognitiva y los niveles plasmáticos de NAD+/NADH en personas centenarias (aunque, como se detalla abajo, esto no significa causalidad comprobada).
En humanos, los ensayos clínicos con precursores de NAD+ (como NR y NMN) por vía oral consistentemente muestran aumentos en los niveles circulantes o celulares de metabolitos relacionados con NAD, lo cual confirma que el producto "llega" y actúa a nivel bioquímico.
Los precursores clásicos de NAD+, como la niacina y la nicotinamida, pueden aumentar el NAD+, pero su uso en dosis altas puede tener limitaciones de tolerabilidad, como el enrojecimiento asociado a la niacina. En cuanto a las formas más recientes:
La nicotinamida ribósido (NR) y la nicotinamida mononucleótido (NMN) han ganado atención como precursores de NAD+ y se usan cada vez más en contextos de longevidad y bienestar. Se recomienda uso bajo supervisión profesional, especialmente en personas con condiciones de salud preexistentes.
